フォークをそっと入れた瞬間、ふわふわの生クリームがほどけ、金色にきらめくマロンクリームがほろほろと崩れていく——そして一番下には、サクサクのメレンゲやしっとりのスポンジ。ひと皿のなかに、幾重もの食感と秋色の香りが折り重なるスイーツ。それが、多くの人を魅了し続ける「モンブラン（Mont Blanc）」です。
名前の由来は、言わずと知れたフランスとイタリアの国境にそびえる名峰「モンブラン」。雪をいただいた白い山肌の風景を、お皿の上にうつしたような美しい姿は、まさに“食べる芸術”とも呼ぶべき存在です。今回は、120年以上愛され続けるこの王道スイーツの元祖の物語と、日本で独自の進化を遂げた和栗モンブランの魅力を、ゆっくりひもといていきます。
モンブランとは？——雪をかぶったアルプスを模した、栗スイーツの女王
モンブランの主役は、なんと言ってもマロンペースト（栗のペースト）。砂糖とバターでじっくり練り上げられた栗のクリームを、細い口金からにょろにょろと絞り出し、ふわっふわの生クリームのドームにまとわせれば、あの印象的な“栗の糸”が完成します。土台には、サクサクのメレンゲやしっとりのビスキュイを敷くのが伝統的なスタイル。トップには粉糖を雪のようにはらはらと振りかけて、まさに本物のモンブラン山を思わせる佇まいに仕上げるのが王道です。
ひと口食べれば、バターの豊かなコクと、栗ならではのほっくりとした甘み、そして軽やかなクリームの冷たさが、口のなかでふんわりと溶け合っていきます。秋風が吹き始めるころ、ショーケースにずらりとモンブランが並び始めると、「ああ、今年も美味しい季節がやってきた」と心がそっと弾む——そんな特別な感慨を、多くのスイーツ好きは感じるのではないでしょうか。
発祥の物語——パリ「アンジェリーナ」が守り続ける1903年からの伝統
モンブランの元祖としてもっとも広く知られているのが、パリ・リヴォリ通りに1903年に創業した老舗サロン・ド・テ「アンジェリーナ（Angelina）」です。オーストリア出身の菓子職人アントワーヌ・ランペルマイエが、南仏ニースで始めた店の精神を受け継ぎ、息子のルネ・ランペルマイエがパリに開いた優雅なティーサロン。店名は妻の名前からとられた、ロマンチックな由来も素敵です。
アンジェリーナの看板メニューといえば、120年を超えて愛され続けている「モンブラン」。サクサクのメレンゲの上に、雲のようにふわふわのホイップクリームを載せ、そこへ細いヴェルミセル（糸状）のマロンクリームを幾重にも絞りかけていく。ひと皿でひとつの“ミニチュア雪山”が完成する、まさに芸術的な美しさです。
実はこの形のルーツには、19世紀以前から残る古い記録がいくつも存在し、「雪山を模した栗のデザート」は、すでにサヴォワ地方やイタリア側（モンテ・ビアンコ）の家庭で愛されていたとも言われています。ただし、現在のような“糸状に絞ったマロンクリーム”を載せるスタイルを完成させ、世界的に広めたのがアンジェリーナ——これは多くのパティスリー史家が一致するところです。100年以上経った今でも、そのレシピはほぼ当時のまま。パリの本店には、世界中のスイーツ愛好家が、ひと皿の栗に込められた物語を味わいに訪れています。
日本上陸の意外な真実——自由が丘「モンブラン」1933年、パリより先に“黄色い山”が誕生
ここからがちょっと驚きの展開。実は、日本にモンブランというケーキが広まったきっかけは、パリのアンジェリーナではないのです。
1933年（昭和8年）、東京・自由が丘に、その名もそのまま「モンブラン」というお菓子屋さんが創業しました。創業者の迫田千万億（さこた ちまお）氏が、旅で訪れたフランス・シャモニーの街と、雄大なモンブラン山の姿にすっかり心を奪われ、「この風景を日本のお菓子に変えたい」と一念発起。日本の家庭で親しまれていた栗の甘露煮を使って独自に考案したのが、あの黄色い糸がふわりと盛られた“和製モンブラン”です。
パリのアンジェリーナのマロンクリームが、マロングラッセ由来のこっくりとした栗色（ベージュ色）なのに対して、自由が丘モンブランは日本の栗の甘露煮を使うため、鮮やかな黄金色に仕上がるのが大きな違い。日本人にとって「モンブラン＝黄色」というイメージが広く根付いたのは、このお店のおかげなのです。
ちなみに、パリのアンジェリーナが日本に上陸したのは1984年のこと。銀座プランタンに1号店がオープンしたとき、「あの本場の味が日本で味わえる！」と話題になった一方で、すでに自由が丘で半世紀近く愛されていた“黄色いモンブラン”は、日本人の心にしっかりと根を下ろしていました。いわば、モンブランという名のケーキがフランスと日本でそれぞれ独自の進化を遂げたのです。ひとつのお菓子に、二つの国の物語が重なる——こんなロマンチックなスイーツ、そうはありません。
令和の新時代——「和栗モンブラン」ブームが切り開く新境地
ここ数年、モンブランの世界はさらに大きな転換期を迎えています。そのキーワードが、和栗モンブランです。
岐阜県産の「利平栗（りへいぐり）」、兵庫県産の「丹波栗」、茨城県産の「美玖里（みくり）」——日本各地で大切に育まれてきたブランド栗を、絞りたてのまま提供する専門店が続々と登場。なかには1ミリ以下の極細の口金から、ふわふわ、もこもこと雲のように絞り出す店もあり、できたての栗クリームのねっとり・ほろほろ感はまさに格別です。
和栗の魅力は、何と言っても香り。ひと口ほおばった瞬間、鼻から抜けていく栗本来の芳醇なアロマは、砂糖やバターをたっぷり使った洋風モンブランとはひと味違う、どこか懐かしく凛とした上品さを持っています。日本茶や焙じ茶との相性もばっちりで、最近では和栗モンブラン×日本茶ペアリングというメニューを提供するカフェも増えてきました。
お取り寄せで楽しむ！絶品モンブランの選び方
「近くに専門店がない」「でも本格的なモンブランを味わってみたい」——そんなときに頼りになるのが楽天市場のお取り寄せスイーツです。年々クオリティが上がっており、一流パティスリーの味がおうちで楽しめる時代になりました。選ぶときのポイントは、次の3つです。
1. マロンクリームの原材料
和栗を使っているか、フランス産マロンを使っているか、はたまた栗ペーストに生クリームを加えているかで味わいは大きく変わります。「国産和栗100％」「マロングラッセ使用」などの表記があると、味にこだわっている証です。
2. 土台の食感
サクサクのメレンゲ派か、しっとりのビスキュイ派か。最近ではサクッのタルト台にもっちりの求肥を重ねた和洋折衷スタイルも人気。商品写真の断面をチェックして、自分好みの食感を選ぶのが失敗しないコツです。
3. 冷凍便の扱いやすさ
お取り寄せモンブランは冷凍便で届くものが多いので、冷蔵庫でゆっくり解凍するのが美味しさの鍵。目安は3〜4時間。急がず待つその時間さえ、ちょっとしたお楽しみに変わります。
▶ 楽天市場で人気のモンブランを見てみる
冷凍ストックを常備しておけば、急なお客様のおもてなしにも、週末の自分へのご褒美にも、いつでも対応できるのが嬉しいところ。ふわふわ・サクサク・もっちりと食感の異なる複数種類を取り寄せて、食べ比べを楽しむのも、贅沢な大人のご褒美時間になります。
まとめ——ひとつの名前に、二つの国の物語を
今回は、秋冬のスイーツの女王と呼ばれる「モンブラン」の元祖と、その奥深い歴史をたっぷりご紹介しました。
1903年のパリ「アンジェリーナ」が完成させた王道のヴェルミセルスタイル、1933年の自由が丘「モンブラン」が生み出した日本独自の黄金色モンブラン、そして令和の今花開く和栗モンブランブーム——。同じ「モンブラン」という名前のもとで、フランスと日本がそれぞれのやり方で栗の美味しさを追求し続けてきた、120年以上にわたる物語が、ひと皿のなかにぎゅっと凝縮されています。
次にお店で、あるいはお取り寄せで、モンブランを手にするときはぜひこの歴史のロマンを思い浮かべてみてください。ふわふわ・サクサク・ほろほろと崩れていく食感のひとつひとつが、より豊かな味わいとなって、きっと心に残るはずです。週末のティータイムや、大切な方への手土産に——そっと一皿の雪山を添えてみませんか。
※本記事には楽天アフィリエイトリンクが含まれます。商品の価格・在庫状況は楽天市場の各ショップページにてご確認ください。
